M. S. Mansilla

¿Cuándo y por qué comenzaste a escribir?

Empecé a escribir el 7 de Octubre 2007. El 30 de septiembre tuve un accidente que me postró en cama durante 3 meses, fue la oportunidad de concretar un sueño postergado.

2.¿Cómo surgió la saga

Benjamín

Estuve conociendo y profundizando sobre la cultura de Chiquitos en Bolivia. Sentí que poseía una magia e historia que debían ser compartidas. Hace trescientos años, los misioneros jesuitas evangelizaron a los lugareños con la música y los nombraron Chiquitos. Les enseñaron a construir instrumentos musicales, como el violín, flauta, chelo, así como también a escribir música.

Hace 40 años, durante la restauración de las iglesias misionales, ahora patrimonio mundial, se encontraron partituras musicales de aquella época. Para difundir la música de esta cultura viva se creó el Festival Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana, Misiones de Chiquitos.

También me siento especialmente empática con la naturaleza, y la riqueza es tanta que fue fácil elegir a mis personajes principales y a sus amigos. Benjamín el grillo, Octavio el naranjo, Andrés el guayabo y las hormigas Rahmah y Jamilah. Ellos, como también sus antagonistas, entran a estudiar al conservatorio más famoso del mundo, el CRBA.

El CRBA, un grillo, un naranjo, un guayabo y dos hormigas son los protagonistas de sucesos cargados de suspense y sorpresas, ellos se convierten en el atractivo principal a la hora de conversar con los lectores sobre la historia.

3.Los libros de

Benjamín

han tenido un enorme éxito, ¿qué aventuras vivirán los lectores a través de

Benjamín y el séptimo cofre de oro

La primera y gran aventura que les invito a experimentar es el goce por la lectura. Benjamín y sus amigos son transportados por una paraba (papagayo) en una canasta de mimbre al conservatorio más famoso del mundo para estudiar música. En el aeropuerto del CRBA less esperan carruajes manejados por osos hormigueros. Durante todo el año escolar viven aventuras fantásticas, divertidas, como la competencia de la Flecha Boomerang, su transformación en humanos al salir del Reino Chiquitano para participar en el festival de música barroca. El enfrentamiento con el malévolo Bulluz para proteger las reliquias sagradas: la Primera Pluma del Universo y el Pergamino, que contiene el mandato del Creador a los pájaros para que preserven el canto de los bosques.

¿Quién es y cómo es Benjamín?

Benjamín es un grillo que vive con su madre en el vecindario El Dorado. Se apellida Jenecherú, que en la lengua chiquitana significa «el fuego que nunca se apaga». Es un buen hijo y un buen amigo, curioso, alegre, divertido, le encanta tocar el violín e inventar juegos con sus amigos. Cuando se mira al espejo no está feliz con lo que su reflejo le muestra, un simple grillo, él desea haber sido un pájaro con plumas brillantes. Las vivencias en el CRBA le hacen cambiar de opinión sobre sí mismo.

¿En qué te inspiras para crear los personajes y los escenarios en los que transcurre la trama?

Mi gran inspiración son las misiones jesuíticas, las únicas en Sudamérica que conservaron su cultura y tradiciones vivas, que se encuentran en perfecto estado. Los pueblos misionales poseen escuelas donde los niños aprenden música con el sueño de participar en los festivales internacionales de música barroca. El Bosque Seco Chiquitano es el mejor conservado de Sudamérica donde existen muchos lugares vírgenes, como la Serranía de Sunsás donde fue construido el conservatorio mágico hace trescientos años.

¿Qué temas pueblan el trasfondo de la obra?

El tema principal es la defensa de la naturaleza, que está sujeta a dos reliquias que tienen el poder de cambiar el curso de los ríos y el lugar de las montañas. La práctica de valores como la lealtad, la unidad y la valentía a la hora de proteger las reliquias con sus vidas están presentes en todas sus aventuras, que contrastan con la maldad y la avaricia de otros personajes, como el malévolo Bulluz, que desean apoderarse de las reliquias.

Eres una incansable promotora de la lectura, ¿qué ves que aporta la cultura literaria a la infancia?

La lectura es una de las herramientas más poderosas de la educación, por ese camino empieza mi vocación de promover la lectura. En las ferias del libro disfruto de ver a los niños felices. La lectura les ayuda a descubrirse a sí mismos, a descubrir sus talentos, a través de sus personajes favoritos. Ya llevo 12 años en esta ardua pero hermosa labor y ahora, mirando para atrás, puedo palpar los resultados cuando veo una masa de ávidos lectores que siguen las aventuras de Benjamín. Conozco a muchos niños que han estudiado violín después de haber leído Benjamín.

Eres vicepresidenta de la Orquesta Filarmónica de Santa Cruz, en Bolivia, y en tus libros infantiles la música está muy presente, ¿por qué?

La música está muy presente por dos razones, porque considero que es un lenguaje universal y porque la chiquitanía se caracteriza por eso.

9.¿Habrá más

Benjamín

Seguro, habrá un séptimo libro.

¿Cómo recomendarías tu libro a alguien?

Es un libro para compartir con toda la familia. Yo me imagino a un padre leyendo este libro a sus hijos de 4, 9 y 15 años.

¿Qué aspectos de la trama y del estilo narrativo crees que podrían enganchar al lector?

Me encanta escribir en el presente, para hacerles sentir a los lectores que viven la aventura en ese mismo instante. Me encanta combinar la realidad con la ficción.

¿Suele servirte algún método de trabajo, sigues algún horario o escribes cuando sientes la necesidad?

No tengo un método de trabajo concreto. Escribo a cualquier hora, en especial por las noches, y siento que siempre estoy inspirada, pero no siempre tengo el tiempo para hacerlo.

¿Qué aspectos de tu vida te han podido marcar como escritora?

De niña viví una etapa muy hermosa entre mis abuelas, las famosas «cuentacuentos» que suplieron la falta de libros en mi infancia y en mi juventud. Esto me inspiró a ser escritora y promotora de la lectura.

14.¿Alguna anécdota a resaltar relacionada con el proceso creativo de

Benjamín y el séptimo cofre de oro

Una de las anécdotas a resaltar es que 7 años después de haber iniciado la saga Benjamín, me nombraron presidente de APAC, Asociación Pro Arte y Cultura, la institución que organiza el Festival Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana, Misiones de Chiquitos. En la historia de Benjamín, el conservatorio mágico del Reino chiquitano lleva su nombre: Conservatorio Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana, el CRBA.

15.Termina la fase: Caligrama es…

Una editorial confiable con un equipo de excelentes profesionales.

Preguntas ráfaga:

EL ÚLTIMO LIBRO QUE TE HA GUSTADO:

Juego de tronos, el primero.

UN LIBRO QUE QUIERAS LEER:

Guerra y la paz de León Tolstói.

UN AUTOR PREFERIDO:

No tengo. Como persona admiro mucho a Sergio Ramírez, de Nicaragua.

UNA AUTORA PREFERIDA:

No tengo. Admiro como persona a la escritora María Teresa Andruetto, de Argentina.

UNA FRASE DE TU LIBRO BENJAMÍN Y EL SÉPTIMO COFRE DE ORO:

«La felicidad depende de que realmente quieras ser feliz y estés tan a gusto contigo mismo como para poder sentir el gozo de la vida».