Helle EspensenCalima

¿Cuándo emprendiste la aventura literaria?

Soy cuentacuentos desde que era una niña muy pequeña con una gran imaginación. En lugar de cazar mariposas con mi red, capturaba momentos que me iba desarrollando y con los que entretenía a mi público. Los oyentes solían ser mis animales, los árboles del bosque o las flores del campo. Cuando aprendí a escribir, llené de historias todo el papel que encontré. Observaba, escuchaba, soñaba, preguntaba y escribía. Más tarde, me hice periodista y tuve un público más amplio que empezó a exigir más de mis palabras. Fue educativo, pero es ahora, cuando puedo volver a basar mis historias en mis sueños y mi imaginación, cuando soy 100?% auténtica con la narradora en mi corazón.

¿Por qué escribes?

La respuesta corta es: No puedo evitarlo. Una versión un poco más larga: Me encanta sentarme en mi montaña y escribir. En realidad, puedo escribir en cualquier sitio y en cualquier momento. No hay nada que me distraiga. Al contrario, me inspira hasta el ruido de una autopista o el de un bar. Nunca tengo bloqueo de escritor, ¡nunca!

Algunas de mis historias necesitan ser compartidas, por eso es una gran alegría que se haya publicado mi primera novela. Nos atascamos si no compartimos nuestros pensamientos con los demás, es una conexión muy importante. Publicar prosa es una forma de hacerlo.

¿Cómo surge el libro Calima?

La calima azota a menudo el sur de España, donde vivo, y cuando fue especialmente intensa, en la primavera de 2022, dio vida a esta novela.

El cielo naranja era una experiencia casi apocalíptica. Las paredes blancas de las casas se tiñeron de rojizo; había barro rojo por todas partes y la gente trabajó con hidrolimpiadoras durante semanas. Personalmente, saboreé cada momento. Dejé que el barro y el polvo se quedaran, los toqué, los olí, los saboreé y oí sus historias. La magia del fenómeno meteorológico se desplegó en la escritura mientras profundizaba en sus presagios, en los grandes cambios que aventuran y en los milagros.

¿Cómo definirías esta obra?

Es una novela histórica contemporánea porque hay dos protagonistas, una de las cuales, Catalina, se encuentra en la tumultuosa España del siglo XV, mientras que la otra, Elena, vive en la actualidad. A pesar de los quinientos años que las separan, se encuentran en la Alhambra.

Ambas están bajo la influencia del universo mágico de sus abuelas, lo que significa que viven en dos realidades: aquella en la que todo el mundo parece estar, y aquella en la que ellas están en contacto con su fuente más íntima y profunda, donde se oyen las voces de los animales y todo puede suceder. Mientras que a otros esta realidad les parece irreal, para ambas es la realidad más pura, por lo que el subgénero es el realismo mágico.

¿Quiénes son los personajes y cómo son?

Tanto Elena como Catalina tienen personalidades fuertes y ambas buscan un lugar y alguien a quien pertenecer a lo largo de sus vidas. En esta búsqueda cruzan muchas fronteras, tanto propias como ajenas, y se embarcan en peligrosos viajes rodeadas de misterio, sociedades secretas y los hilos de la historia que parecen unirlo todo. Las habilidades especiales que ambas heredaron de sus abuelas las convierten en narradoras; Elena como exitosa periodista y escritora fantasma para un misterioso hombre en las montañas del sur de España, y Catalina como cuentacuentos en una variopinta compañía de bufones y, más tarde, como espía en ambos bandos de la caída de Granada.

Varios animales también desempeñan papeles importantes en Calima, al igual que Cristóbal Colón y su hermano Diego, la última familia sultana de la Alhambra y los dos movimientos ocultos en los que se involucran tanto Catalina como Elena.

¿Qué temas tratas en el trasfondo de la obra?

Trabajo con los límites de nuestro anhelo; hasta dónde somos capaces de llegar los seres humanos para encontrar nuestra pertenencia en la vida, cómo nos definimos en relación con nuestro entorno y cómo nos moldea la historia a la que nos sentimos atraídos y que tratamos de evitar. Calima es una novela épica alimentada por el suspense, el misterio y la magia, y sin ser un libro de autoayuda, también plantea las grandes cuestiones existenciales.

¿Cómo ha sido esta experiencia literaria?

Escribir novelas es un proceso lento y un oficio muy antiguo que afronto con gran humildad, concentración y enfoque. Escucho las narraciones de los personajes y sigo su guía independientemente de lo que dicten los libros de historia, por eso Calima tiene su propio ritmo. Escribir me llena de energía y ha sido una gran experiencia seguir el desarrollo de Catalina y Elena.

¿Qué has aprendido escribiendo este libro?

Que me encuentro en un momento fuerte de la vida en el que puedo utilizar mis dones especiales como comunicadora no verbal, observadora y narradora para escribir novelas. Con los años y la experiencia sé que mis obras contiene historias importantes sobre nuestro mundo común y nuestra realidad histórica que quiero compartir. Aunque a veces me asaltan las dudas, sé que tengo algo que dar y que mi voz importa.

¿A qué público van dirigidas tus obras?

Creo que Calima tiene un amplio atractivo, ya que la novela puede leerse como un relato entretenido lleno de suspense y misterio. Al profundizar en ella, es de esperar que los lectores aprendan algo, reconozcan algo de sí mismos y sepan que nadie está nunca solo. Cuando estamos en la naturaleza, nos enfrentamos a algo mucho más grande que nosotros mismos, y si nos rendimos a ello, nos damos cuenta de que somos la propia naturaleza. Aunque los protagonistas son mujeres, creo que los hombres también disfrutarán leyendo Calima.

¿Cómo crees que ha sido tu evolución como escritora?

He descubierto que me encanta la lentitud de la escritura, una lentitud que sólo he encontrado y aprendido a apreciar escribiendo Calima. Que disfruto tomándome el tiempo necesario para saborear cada frase, mejorándola una y otra vez. Que ya no tengo que apresurarme y hacer mil cosas a la vez. Gracias a Calima, he aprendido a abrazar todo el espectro, todas las experiencias, ya sean bonitas o crueles. He aprendido a aceptar mejor la diversidad de la vida sin resistirme ni rechazar las distintas emociones y acontecimientos. Probablemente, siempre seré una guerrera en el fondo, pero escribir Calima me ha hecho darme cuenta de que no necesito intervenir en el curso de los acontecimientos, sino simplemente estar abierta y sin expectativas. Calima me ha confirmado que todo es el resultado de nuestras decisiones.

¿Cuál ha sido el mayor reto a la hora de llevar a cabo este trabajo?

Descifrar esta industria. Afortunadamente, ahora tengo una buena y cariñosa red de otros escritores, alguien con quien intercambiar opiniones y sentimientos.

Nunca me siento a solas cuando escribo porque estoy con las muchas personalidades del libro cada día y cada noche, pero es enormemente importante poder compartir mis fracasos y mis éxitos, mis pensamientos y mis preocupaciones con otras personas que entienden el proceso.

¿Te sirve algún método de escritura?

En el proceso de escritura, sueño la historia cada noche y recibo la visita de los personajes; por ejemplo, pasé una noche entera en compañía de Cristóbal Colón. Posteriormente, consulté con un historiador dedicado al estudio de Colón para validar las revelaciones y detalles presentados en la novela. Aunque algunos elementos sorprendieron al historiador, éste expresó su interés y verosimilitud, alentándome a continuar con mi visión.

Siempre me levanto a las cinco de la mañana y me siento en la terraza con un café y el ordenador para tomar notas de los sueños de la noche. Cuando empieza a amanecer, subo a las montañas con mis dos perros y allí los sueños de la noche se manifiestan en frases completas; a veces, en capítulos enteros. Cuando llego a casa, me siento de nuevo en la terraza y dejo que los dedos bailen sobre el teclado. A menudo es como leer un libro del que no conozco el argumento y me sorprenden los giros que da la historia. Es insuperable.

¿Qué te gustaría conseguir en el público lector?

Si Calima hace que los lectores esperen con impaciencia mi próxima novela, Las palomas de Paloma, mi sueño se habrá hecho realidad. Será un gran placer y un honor entrar en la conciencia de los lectores como una voz literaria que merece la pena leer.

Termina la frase. Caligrama es…

una editorial que ofrece alta calidad. He tenido un gran editor y una buena colaboración con la correctora. Elegí Caligrama principalmente por su red; distribuidora, librerías, prensa y demás marketing en un país grande donde cuesta mucho ser descubierta en un vasto mar de talento literario y una enorme cantidad de libros. Estoy deseando empezar esta parte de mi viaje con Caligrama que empieza ahora.

Preguntas rápidas

EL ÚLTIMO LIBRO QUE TE HA GUSTADO:

Ana, la abuela de Jesús de Claire Heartsong.

UN LIBRO QUE QUIERAS LEER:

El viento conoce mi nombre de Isabel Allende.

UNA CANCIÓN O PIEZA MUSICAL COMO BANDA SONORA DE TU OBRA:

La Bulería del Corazón de Son de la Frontera

UNO DE TUS AUTORES PREFERIDOS:

Mario Puzo

UNA DE TUS AUTORAS PREFERIDAS:

Leonora Christina Skov

UNA FRASE DEL LIBRO Calima:

«No habrá otros. Solo tengo miedo porque amo. El miedo nace del amor».

www.helleespensenbooks.com